꾸준히 하려면 중요한 이 것

2주 전 한 학생으로부터 받은 사연입니다(허락받음).

“안녕하세요. 선생님 칼럼 잘 읽고 있습니다. 다름이 아니라, 선생님이 알려주신 명상, 햇빛 보기 등등 여러 가지 방법들을 사용해 보고 있지만, 근본적인 문제 해결이 안 되어서 답답해서 연락드립니다. 재수생 신분이라 공부는 계속 해야 하고, 쉬는 날 없이 쭉 달려오는데 이번 주는 공부가 정말 손에 안 잡히고 집중이 안 돼서 일주일을 통으로 날려버렸네요. 어떻게 해야 할지 모르겠습니다.”

이 쪽지를 읽었을 때, 마음이 너무 아팠습니다. 저의 학창 시절 때, 위 학생과 비슷한 경험을 저 또한 종종 했었기 때문이죠. 비단 이 학생뿐만이 아닐 겁니다. 울컥한 제 감정을 최대한 절제한 채, 아래와 같이 답변을 드렸습니다.

“쉬는 날 없이 달려온 게 문제입니다. 그러니 뇌에서 본능적으로 휴식을 요구한 거예요. 뇌에도 체력이라는 개념이 있어요. 휴식을 취하지 않으면 죽을 것 같거든요. 지치지 않고 꾸준히 하기 위해서 쉬는 시간을 [의도적으로] 만드는 게 중요합니다. 예를 들면, 수요일,  토요일 저녁 7~10시까지 일주일에  2번 정도는 휴식 시간을 따로 정하고 계획을 짜서 실천을 해보세요.”

열심히 공부한 자신에게 보상을 주는 시간으로서의 휴식 시간을 정해라는 뜻에서 제가 사연 속 학생에게 일주일 2번 3시간씩 휴식 시간을 계획하라고 했습니다. 월요일, 화요일 열심히 공부했으면, 수요일 저녁이 되면 연료가 필요해질 겁니다. 꾸준하게 달리려면, 연료를 잠깐 채워줄 필요가 있어요.

.

여러분 몇 시간 잠깐 공부 쉰다고 성적이 급격하게 떨어지지 않습니다. 쉼 없이 공부만 하는 것보다는 오히려 적절한 휴식이 학습에 도움이 됩니다.

미 국립보건원 산하 국립 신경질환·뇌졸중 연구소(NINDS)의 연구 결과에 따르면 깨어 있을 때의 휴식이 뇌신경의 기억 재생 속도를 빠르게 한다고 합니다. 뇌신경의 재생은 기억력과 밀접한 연관이 있습니다. 뇌에서 기억을 담당하는 해마와 대뇌피질 사이의 연결성을 강화하기 때문이죠. 우리가 공부한 것을 공고히 기억하려면 중간 중간에 쉬는 시간을 가지는 편이 훨씬 유리하다고 합니다.

중간중간 쉴 때 우리는 뭘 해야 할까요? 일단 먼저 미세먼지를 체크합니다. 창문을 열어 환기를 시작합니다. 그리고 무조건 자리에서 일어나 조금이라도 다른 공간으로 이동하세요. 그 공간에서 눈을 감고 심호흡하거나, 더 나아가 짧은 명상을 하면 더 좋겠죠. 스트레칭해도 좋습니다. 여기서 중요한 것은 뭐다? 스마트폰만 보지 않으면 됩니다. 잠깐 쉴 때 스마트폰을 만지면 뭐다? N+1이다. 아시겠죠?

“휴식 없이 일에만 파묻혀 있으면 판단력을 잃는다”라는 레오나르도 다빈치의 명언을 꼭 가슴에 새겨두시길 바랍니다.

사연 속 학생에게 마지막으로 한 얘기로 마무리하겠습니다.

“그리고 무슨 일이 있어도 기상 직후 3시간은 꼭 공부하세요. 이것도 뇌랑 관련이 있는데, 추후 칼럼에 쓸 생각입니다. 당분간 풀로 공부하겠다는 생각을 놓고, 기상 직후 3시간은 꼭 하자는 마인드로 공부해 보시길 바랍니다. 그러면 다시 탄력이 붙을 겁니다. 다시 관성이 생겼을 때는 무조건 달리지 마시고, 휴식을 적절히 안배해서 꾸준하게 꼭 꾸준하게 하시길 바랍니다”

다음 칼럼도 기대해주시길 바라며 "팔로우" 꾸욱~♥

양질의 글을 읽고 효용을 느꼈다면, “좋아요” 눌러주세요! “좋아요”는 앞으로 유익하고 재미난 글을 뽑아내는데 상당한 원동력이 됩니다.